Türkiye’den neredeyse her gün gelen kötü haberler arasında Bilgi Üniversitesi’nin kapatılması özellikle endişe verici. Birkaç yıl önce Budapeşte’de hedef alınan Central European University (Orta Avrupa Üniversitesi) ile karşılaştırıldığında, siyasi boyutları daha karmaşık. İş dünyası, medya ve siyasetin iç içe geçmesi burada daha belirleyici, ancak o kadar da onurlu olmayan bir rol oynuyor.

Yine de Türk yetkililer, uluslararası bağlantıları güçlü ve saygın bu üniversiteyi yolsuzluk soruşturması şartıyla kapatmaya muhtemelen itiraz etmiyor.

İstanbul Bilgi Üniversitesi 1996’da Türkiye’nin ilk özel üniversitelerinden biri olarak kuruldu. Liberal duruşu, diğer şeyler yanında, başörtülü kadın öğrencilerin kampüste kabul edilmesiyle de kendini gösteriyordu. Bu tutum, dönemin İstanbul Belediye Başkanı Recep Tayyip Erdoğan’ın da onayını almıştı.

Ancak bilime duyulan ilgi ile siyasi konumlanmanın iki farklı şey olduğu, ülkenin muhafazakâr siyasi elitinin zihninde bir türlü tam olarak yerleşmedi. Kısa sürede çatışmalar başladı. Örneğin Osmanlı İmparatorluğu’nun son döneminde Ermenilerin kaderi üzerine düzenlenen bir konferans veya cinsel çeşitlilik üzerine dersler nedeniyle çatışmalar yaşandı.

Yaklaşık on yıl sonra üniversite bir Amerikan eğitim ağının (Laureate) bünyesine satıldı. O dönemde uluslararası kapitalist eğitim piyasasına girmek, yerli siyasi etkiden kurtulma umuduyla da bağlantılıydı.

Gerçekten de akademik özgürlük ve bireysel özerkliğe odaklanan Bilgi’nin çizgisi ilk yıllarda korundu. Öğrencilerin ve öğretim üyelerinin Gezi protestolarına katılması ve doğudaki politikalara ılımlılık çağrısı yapan bildirileri imzalaması, üniversitenin muhalif düşüncenin adresi olarak ününü pekiştirdi.

Ancak şunu da belirtmek gerekir ki Bilgi Üniversitesi, Türkiye’deki birçok üniversite gibi, siyasi nedenlerle yaşanan beyin göçünden ciddi şekilde etkilenmiş ve gerçek muhalefet çoktan bastırılmıştı.

Her neyse, 2019’da Kemal Can adlı rejime yakın bir iş adamının Can Holding üzerinden Bilgi Üniversitesi’ni devralması ilk bakışta şanslı bir tesadüf gibi görünmüştü. Üniversitenin asıl düşüşü, Can’ın 2025 Mart’ında medya sektörüne girmesiyle başladı. Birçok büyük televizyon ve basın kuruluşunu devraldıktan sonra hükümet, Cumhurbaşkanlığı ve dolayısıyla yargı ile çatışmaya girdi.

2025 sonbaharında Can ve bazı ortakları tutuklandı, üniversite de kayyım  yönetimine alındı.

Cumhurbaşkanlığı şimdi üniversiteyi kapatma kararını “eğitim standartlarının yetersizliği” ile gerekçelendiriyorsa, bu timsah gözyaşlarından başka bir şey değildir. Eğer Türk eğitim otoriteleri Bilgi’nin standartlarının altında eğitim veren tüm üniversiteleri kapatsaydı, yüz binlerce öğrenci eve gönderilmek zorunda kalırdı.

Hayır, mesele başka bir şey. Bilgi Üniversitesi’nin kaderi, medya ve eğitim sektörlerinde yeni güç merkezleri oluşturmaya çalışan o gölgeli iş adamlarının yükseliş ve düşüşüyle yakından bağlantılı.

Üniversitenin böyle bir holdingle birlikte çökmesi, Türk yükseköğretim politikasının derin bir yanlış anlaşılmasını ortaya koyuyor. Üniversitelerin bağımsız düşüncenin kalesi olarak korunması gerekirken, onlar iktidara yakınlıkları üzerinden değerlendirilen finansal varlıklar olarak görülüyor.

Bilgi vakası, Türkiye’de siyasi iktidarın kendi entrikalarına nasıl dolandığını gösteriyor. Türkiye’de eğitimin kalitesi gerçekten tehdit altında; çünkü sistem kurumsal performanstan ziyade sadakati ön plana çıkarıyor.

Bundan sonra ne olabilir?

Öncelikle, muhtemelen ve kesinlikle Barışçıl protestolar olmalı.

Eğitim otoritelerinin konuyu sonuna kadar düşünmediğini söylemek mümkün. Türkiye’de çok az üniversite Bilgi kadar prestijli ve bu kadar fazla uluslararası fon alıyor. Avrupa Komisyonu ve Alman DAAD gibi kurumlar bu duruma alışılmış şekilde devam edemez. Bilgi vakasını, Türk yükseköğretim sisteminin genel güvenilirliği için bir turnusol testi olarak kullanmalıdırlar.

Geçiş döneminde en azından öğrenciler korunuyor. 2021’den beri Mimar Sinan Güzel Sanatlar Üniversitesi, eski vakıf üniversitesinin garantörü konumundaydı. Muhtemelen Bilgi öğrencilerini bir süreliğine bünyesine alacak. Akademik personelin kaderi ise belirsiz.

Bu nedenle (Türkiye içinden ve dışından) yükseltilebilecek bir talep, kapatma kararı kesinleşirse Bilgi’nin tüm akademik kadrosunun Mimar Sinan Üniversitesi tarafından alınması olabilir. Mimar Sinan yönetimi, YÖK’ün sıkı denetimine rağmen, Bilgi’nin mevcut akademik profilinin sulandırılmasına razı olmadığını net sinyallerle göstermelidir.

Takip edilmesi gereken bir diğer konu ise İstanbul emlak piyasasıdır. Bilgi Üniversitesi’nin Santral Kampüsü’ndeki kapsamlı yenilenmiş arazisi uzun zamandır üniversitenin asıl taçlı mücevheri olarak görülüyordu.

Bilgi’nin kapatılması, sadece Central European University vakasıyla değil, Gezi olaylarıyla da paralellik taşıyor. Çünkü orada da çatışmalar, İstanbul’un en değerli bir arazisine el konulmak istenmesinden doğmuştu.

Belki de yetkilileri aklıselime getirecek en büyük umut budur: Toplumsal barış adına, devletin hangi kişi olursa olsun bireysel iş çıkarlarına sürekli boyun eğmemesi gerektiğini anlamaları.

* Timm Beichelt (Almanya’daki Viadrina Üniversitesi’nde profesördür ve yaklaşık 20 yıldır Bilgi Üniversitesi ile işbirliği yapmaktadır)